Na wstępie warto zaznaczyć, że nie można rozumieć sprzedaży wysyłkowej w potocznym tego słowa znaczeniu. Sprzedaż wysyłkowa jest frazesem określającym sprzedaż towarów przez podatnika podatku VAT z jednego z krajów członkowskich, do innego kraju członkowskiego, w którym nabywca nie jest zobowiązany do rozliczania wewnątrzwspólnotowych nabyć.